Гертруда Елізабет Мара (Gertrud Elisabeth Mara) |

Гертруда Елізабет Мара

У 1765 році шістнадцятирічна Елізабет Шмелінг наважилася дати публічний концерт на своїй батьківщині – в німецькому місті Кассель. Вона вже користувалася певною славою – десять років тому. Єлизавета виїхала за кордон скрипковим вундеркіндом. Тепер вона повернулася з Англії починаючою співачкою, і її батько, який завжди супроводжував дочку як імпресаріо, дав їй гучну рекламу, щоб привернути увагу кассельського двору: той, хто збирався обрати своїм покликанням спів, повинен був залицятися до правителя і потрапити в його оперу. Ландграф Гессенський, як експерт, послав на концерт керівника своєї оперної трупи, якогось Мореллі. Його речення звучало так: «Ella canta come una tedesca». (Співає як німкеня-італійка.) Гірше не може бути! Єлизавету, звісно, ​​на сцену суду не запросили. І це не дивно: німецькі співаки тоді котувалися вкрай низько. І в кого вони повинні були перейняти таку майстерність, щоб конкурувати з італійськими віртуозами? У середині XNUMX століття німецька опера була переважно італійською. Усі більш-менш значні государі мали оперні трупи, запрошені, як правило, з Італії. На них були присутні цілком італійці, починаючи від маестро, в обов'язки якого також входило складання музики, і закінчуючи примадонною і другою співачкою. Німецькі співаки якщо і приваблювалися, то лише на останні ролі.

Не буде перебільшенням сказати, що великі німецькі композитори пізнього бароко нічого не сприяли появі власної німецької опери. Гендель писав опери, як італієць, а ораторії, як англієць. Глюк створював французькі опери, Граун і Хассе – італійські.

Давно минули ті п’ятдесят років до і після початку XNUMX століття, коли деякі події дали надію на появу національного німецького оперного театру. У той час у багатьох німецьких містах театральні будівлі виникали, як гриби після дощу, хоч і повторювали італійську архітектуру, але служили центрами мистецтва, яке зовсім не сліпо копіювало венеціанську оперу. Головна роль тут належала театру на Ганземаркт у Гамбурзі. Мерія багатого патриціанського міста підтримувала композиторів, насамперед талановитого й плідного Рейнхарда Кайзера, а також лібретистів, які писали німецькі п’єси. В їх основі були біблійні, міфологічні, пригодницькі та місцеві історичні сюжети під музичний супровід. Слід, однак, визнати, що вони були дуже далекі від високої вокальної культури італійців.

Німецький зінгшпіль почав розвиватися кількома десятиліттями пізніше, коли під впливом Руссо та авторів руху Sturm und Drang виникла конфронтація між витонченою афектацією (отже, бароковою оперою), з одного боку, та природністю та народністю, з одного боку. з іншого. У Парижі це протистояння вилилося в суперечку між буфоністами та антибуфоністами, яка почалася ще в середині XNUMX століття. Деякі його учасники виконували незвичні для себе ролі – філософ Жан-Жак Руссо, зокрема, став на бік італійського оперного буффа, хоча у своєму неймовірно популярному зінгшпілі «Сільський чарівник» похитнув засилля пафосної ліричності. трагедія – опера Жана Батиста Люллі. Звісно, ​​вирішальною була не національність автора, а принципове питання оперної творчості: що має право на існування – стилізована барокова пишність чи музична комедія, штучність чи повернення до природи?

Реформаторські опери Глюка знову схилили чашу терезів на користь міфів і пафосу. Німецький композитор вийшов на світову арену Парижа під прапором боротьби з блискучим засиллям колоратури в ім'я правди життя; але все склалося так, що її тріумф лише продовжив зруйноване панування античних богів і героїв, кастратів і примадонн, тобто опери пізнього бароко, що відбиває розкіш королівських дворів.

У Німеччині повстання проти неї припадає на останню третину 1776-го століття. Ця заслуга належить спочатку скромному німецькому зингшпилю, який був предметом суто місцевого виробництва. У 1785 році імператор Йосиф II заснував у Відні національний придворний театр, де співали німецькою мовою, а через п'ять років була поставлена ​​наскрізь німецька опера Моцарта «Викрадення із сералю». Це був лише початок, хоч і підготовлений численними зінгшпільськими творами німецьких та австрійських композиторів. На жаль, Моцарт, ревний поборник і пропагандист «німецького національного театру», незабаром змушений був знову звернутися до допомоги італійських лібретистів. «Якби в театрі був ще хоч один німець, — скаржився він у XNUMX році, — театр став би зовсім іншим! Це чудове починання процвітатиме лише тоді, коли ми, німці, серйозно почнемо думати німецькою, діяти німецькою та співати німецькою!»

Але до цього все було ще дуже далеко, коли в Касселі вперше перед німецькою публікою виступила молода співачка Елізабет Шмелінг, та сама Мара, яка згодом підкорювала столиці Європи, відтіснила в тінь італійських примадонн, а у Венеції і Турін розгромив їх за допомогою їх власної зброї. Відомий вислів Фрідріха Великого, що він воліє слухати арії у виконанні своїх коней, ніж німецьку примадонну в своїй опері. Згадаймо, що його презирство до німецького мистецтва, включно з літературою, було другим після презирства до жінок. Який тріумф для Мари, що навіть цей король став її палким шанувальником!

Але він не обожнював її як «німецьку співачку». Так само її перемоги на європейських сценах не підняли престижу німецької опери. Все своє життя вона співала виключно італійською та англійською мовами і виконувала тільки італійські опери, навіть якщо їх авторами були Йоганн Адольф Гассе, придворний композитор Фрідріха Великого, Карл Генріх Граун або Гендель. Знайомлячись з її репертуаром, на кожному кроці зустрічаєш імена її улюблених композиторів, чиї партитури, пожовклі від часу, незатребуваними припадають пилом в архівах. Це Nasolini, Gazzaniga, Sacchini, Traetta, Piccinni, Iomelli. Вона пережила Моцарта на сорок, а Глюка — на п'ятдесят років, але ні той, ні інший не користувалися її прихильністю. Її стихією була стара неаполітанська опера бельканто. Усім серцем вона була віддана італійській школі співу, яку вважала єдино вірною, і зневажала все, що могло загрожувати підірвати абсолютну всемогутність примадонни. Причому, з її точки зору, примадонна повинна була блискуче співати, а все інше було неважливо.

Про її віртуозну техніку ми отримали схвальні відгуки сучасників (тим більше, що Єлизавета була в повному розумінні самоучкою). Її голос, за свідченнями, мав найширший діапазон, вона співала в межах понад двох з половиною октав, легко беручи ноти від сі малої октави до фа третьої октави; «Усі тони звучали однаково чисто, рівно, красиво і невимушено, ніби співала не жінка, а грала гарна фісгармонія». Стильне і точне виконання, неповторні каденції, грації і трелі були настільки досконалими, що в Англії ходила приказка «співає музично, як Мара». Але нічого екстраординарного про її акторські дані не повідомляється. Коли їй дорікали, що навіть у любовних сценах вона зберігає спокій і байдужість, вона у відповідь лише знизувала плечима: «Що мені робити – ногами й руками співати? Я співачка. Те, що не можна зробити з голосом, я не роблю. Її вигляд був звичайнісінький. На стародавніх портретах вона зображується повною дамою із самовпевненим обличчям, яке не вражає ні красою, ні духовністю.

У Парижі висміювали відсутність елегантності в її одязі. До кінця життя вона так і не позбулася певної примітивності та німецької провінційності. Все її духовне життя було в музиці, і тільки в ній. І не тільки у співі; вона досконало володіла цифровим басом, осягала вчення про гармонію і навіть сама складала музику. Одного разу маестро Гацца-ніга зізнався їй, що не може знайти тему для арії-молитви; У ніч перед прем'єрою вона написала арію власноруч, на превелике задоволення автора. А вводити в арії різні колоратурні прийоми і варіації на свій смак, доводячи їх до віртуозності, взагалі вважалося на той час священним правом будь-якої примадонни.

Мара точно не може бути віднесена до числа блискучих співачок, яким був, скажімо, Шредер-Девріент. Якби вона була італійкою, на її долю випала б не менша слава, але в історії театру вона залишилася б лише однією з багатьох у низці блискучих примадонн. Але Мара була німкенею, і ця обставина має для нас найбільше значення. Вона стала першою представницею цього народу, переможно увірвавшись у фалангу італійських вокальних королев – першою німецькою примадонною безперечно світового рівня.

Мара прожила довге життя, майже одночасно з Гете. Вона народилася в Касселі 23 лютого 1749 року, тобто в один рік з великим поетом, і пережила його майже на рік. Легендарна знаменитість минулих часів, вона померла 8 січня 1833 року в Ревелі, куди її відвідали співаки по дорозі в Росію. Гете неодноразово чув її спів, вперше будучи студентом у Лейпцигу. Тоді він захоплювався «найкрасивішою співачкою», яка на той момент оскаржила пальму краси у красуні Краун Шретер. Проте з роками, на диво, його ентузіазм зменшився. Але коли старі друзі урочисто відзначили вісімдесятидворіччя Марії, олімпієць не захотів залишитися осторонь і присвятив їй два вірші. Ось другий:

До пані Мари До славетного дня її народження Веймар, 1831 рік

Піснею твій шлях пробитий, Усі серця вбитих; Я теж співала, надихала Торівші твою дорогу. Я все ще пам’ятаю про насолоду від співу І шлю тобі привіт, як благословення.

Вшанування старенької однолітками виявилося однією з останніх її радощів. І вона була «близько до мети»; у мистецтві вона давно досягла всього, чого тільки могла бажати, майже до останніх днів виявляла надзвичайну активність – давала уроки вокалу, а у вісімдесят розважала гостей сценою з вистави, де грала роль Донни. Анна. Її звивистий життєвий шлях, який привів Мару до найвищих вершин слави, пролягав крізь безодню потреби, горя та розчарувань.

Елізабет Шмелінг народилася в дрібнобуржуазній родині. Вона була восьмою з десяти дітей міського музиканта в Касселі. Коли в шість років дівчинка показала успіхи у грі на скрипці, отець Шмелінг одразу зрозумів, що її здібності можна використати. У той час, тобто ще до Моцарта, була велика мода на вундеркіндів. Але Єлизавета не була вундеркіндом, а просто мала музичні здібності, які випадково проявилися у грі на скрипці. Спочатку батько з дочкою паслися при дворах дрібних князів, потім переїхали до Голландії та Англії. Це був період безперервних злетів і падінь, що супроводжувався дрібними успіхами і нескінченною бідністю.

Або отець Шмелінг розраховував на більшу віддачу від співу, або, згідно з джерелами, його справді вплинули зауваження деяких знатних англійських леді про те, що маленькій дівчинці не годиться грати на скрипці, у всякому разі, з В одинадцять років Елізабет виступає виключно як співачка і гітаристка. Уроки вокалу – у відомого лондонського викладача П’єтро Парадізі – вона брала всього на чотири тижні: навчати її безкоштовно впродовж семи років – а це було саме те, що було потрібно в ті часи для повноцінної вокальної підготовки – італієць, який відразу побачив її рідкістю. природні дані, погоджується лише за умови, що в майбутньому він буде отримувати відрахування з доходів колишнього студента. З цим старий Шмелінг не міг погодитися. Лише з великими труднощами вони зводили кінці з кінцями з дочкою. В Ірландії Шмелінг потрапив до в'язниці - не зміг оплатити рахунок у готелі. Через два роки їх спіткало нещастя: з Касселя прийшла звістка про смерть матері; після десяти років, проведених на чужині, Шмелінг нарешті збирався повернутися в рідне місто, але тут з'явився судовий пристав і Шмелінг знову потрапив за грати за борги, цього разу на три місяці. Єдиною надією на порятунок була п'ятнадцятирічна дочка. Зовсім одна вона перепливла канал на простому вітрильнику, прямуючи в Амстердам, до старих друзів. Вони врятували Шмелінга з полону.

Невдачі, що звалилися на голову старого, не зламали його підприємства. Саме завдяки його зусиллям відбувся концерт у Касселі, на якому Єлизавета «заспівала як німкеня». Він, безсумнівно, продовжував би втягувати її в нові авантюри, але мудріша Єлизавета вийшла з покори. Їй хотілося побувати на виступах італійських співаків у придворному театрі, послухати, як вони співають, чогось у них навчитися.

Як ніхто інший вона розуміла, як багато їй не вистачає. Володіючи, мабуть, величезною жагою до знань і неабиякими музичними здібностями, вона за кілька місяців досягла того, на що іншим потрібні роки наполегливої ​​праці. Після виступів у менших дворах і в місті Геттінгені в 1767 році вона взяла участь у «Великих концертах» Йоганна Адама Гіллера в Лейпцигу, які були попередниками концертів у Лейпцизькому Гевандхаузі, і була негайно залучена. У Дрездені дружина курфюрста сама взяла участь у її долі – вона призначила Єлизавету в придворну оперу. Захоплюючись виключно своїм мистецтвом, дівчина відмовила кільком претендентам на її руку. По чотири години на день вона займалася співом, а крім того – фортепіано, танцями і навіть читанням, математикою і орфографією, адже дитячі роки поневірянь були фактично втрачені для шкільної освіти. Незабаром про неї заговорили навіть у Берліні. Концертмейстер короля Фрідріха, скрипаль Франц Бенда, представив Єлизавету двору, і в 1771 році її запросили до Сан-Сусі. Зневага короля до німецьких співаків (яку, до речі, вона повністю розділяла) не була секретом для Єлизавети, але це не завадило їй постати перед могутнім монархом без тіні збентеження, хоча на той час риси норовливості і деспотизм, характерний для «Старого Фріца». Вона легко заспівала йому з аркуша бравурну арію, переповнену арпеджіо і колоратурою з опери Грауна «Британіка», і була винагороджена: вражений король вигукнув: «Дивіться, вона вміє співати!» Він гучно аплодував і кричав «браво».

Ось тоді щастя усміхнулося Елізабет Шмелінг! Замість того, щоб «слухати іржання свого коня», король наказав їй виступити першою німецькою примадонною в його придворній опері, тобто в театрі, де до цього дня співали тільки італійці, в тому числі два знаменитих кастрати!

Фрідріх був настільки захоплений, що старий Шмелінг, який також виступав тут як діловий імпресаріо для його доньки, зумів виторгувати для неї неймовірну платню в три тисячі талерів (згодом її ще збільшили). Дев'ять років Єлизавета провела при берлінському дворі. Пеститься королем, вона вже тому здобула широку популярність у всіх країнах Європи ще до того, як сама побувала в музичних столицях континенту. З ласки монарха вона стала високоповажною придворною дамою, розташування якої домагалися інші, але інтриги, неминучі при кожному дворі, мало допомагали Єлизаветі. Ні обман, ні кохання не зворушили її серця.

Не можна сказати, що вона була сильно обтяжена своїми обов'язками. Головним з них був спів на музичних вечорах короля, де він сам грав на флейті, а також виконання головних ролей приблизно в десяти виставах карнавального періоду. З 1742 року на Унтер-ден-Лінден з'являється проста, але вражаюча будівля в стилі прусського бароко - королівська опера, робота архітектора Кнобельсдорфа. Приваблені талантом Єлизавети, берлінці «з народу» стали частіше відвідувати цей храм іншомовного мистецтва для знаті – згідно з явно консервативними смаками Фрідріха, опери як і раніше ставилися італійською мовою.

Вхід був вільний, але квитки в будівлю театру роздавали його працівники, і їх доводилося тримати в руках хоч до чаю. Місця розподілялися в суворій відповідності з рангами і рангами. У першому ярусі – придворні, у другому – решта знаті, у третьому – прості жителі міста. Попереду всіх у стійлах сидів король, за ним сиділи князі. Він стежив за подіями на сцені в лорнеті, а його «браво» стало сигналом для оплесків. Центральну ложу зайняли королева, яка жила окремо від Фрідріха, і принцеси.

Театр не опалювався. У холодні зимові дні, коли тепла від свічок і масляних ламп було недостатньо для обігріву залу, король вдався до випробуваного засобу: він наказав частинам Берлінського гарнізону виконувати свій військовий обов'язок у будівлі театру, що день. Завдання військовослужбовців було гранично простим – стояти в стійлах, віддаючи тепло своїх тіл. Яке справді неперевершене партнерство між Аполлоном і Марсом!

Можливо, Елізабет Шмелінг, ця зірка, яка так стрімко піднялася на театральному небосхилі, залишалася б до того моменту, як зійшла зі сцени, лише придворною примою прусського короля, іншими словами, суто німецькою актрисою, якби не познайомилася на придворному концерті в замку Райнсберг з чоловіком, який, зігравши спочатку роль її коханця, а потім чоловіка, став мимовільним винуватцем того, що вона отримала світове визнання. Йоганн Баптист Мара був фаворитом прусського принца Генріха, молодшого брата короля. Цей уродженець Богемії, талановитий віолончеліст, мав огидний характер. Музикант також випивав і, напідпитку, ставав хамом і забіякою. Юна примадонна, яка до того часу знала лише своє мистецтво, з першого погляду закохалася в красивого кавалера. Даремно старий Шмелінг, не шкодуючи красномовства, намагався відрадити доньку від недоречного зв'язку; він домігся лише того, що вона розлучилася з батьком, не забувши, однак, призначити йому утримання.

Одного разу, коли Мара мав грати на суді в Берліні, його знайшли мертвим п'яним у таверні. Король був у люті, і з тих пір життя музиканта різко змінилося. При кожній нагоді – а випадків було більш ніж достатньо – король запхав Мару в якусь провінційну яму, а одного разу навіть відправив з поліцією у фортецю Марієнбург у Східній Пруссії. Тільки відчайдушні прохання примадонни змусили короля повернути його назад. У 1773 році вони одружилися, незважаючи на різницю в релігії (Єлизавета була протестанткою, а Мара — католичкою) і незважаючи на найвище несхвалення старого Фріца, який, як справжній батько нації, вважав себе вправі втручатися навіть у інтимне життя своєї примадонни. Мимоволі змирившись з цим шлюбом, король передав Єлизаветі через директора опери, щоб, не дай Бог, вона не подумала завагітніти до карнавальних гулянь.

Елізабет Мара, як її тепер називали, насолоджуючись не тільки успіхом на сцені, але і сімейним щастям, жила в Шарлоттенбурзі на розмах. Але вона втратила душевний спокій. Зухвала поведінка її чоловіка при дворі та в опері віддалила від неї старих друзів, не кажучи вже про короля. Вона, яка пізнала свободу в Англії, тепер почувалася немов у золотій клітці. У розпал карнавалу вони з Марою спробували втекти, але були затримані охороною на міській заставі, після чого віолончелістку знову відправили у заслання. Єлизавета засипала свого хазяїна жахливими проханнями, але король відмовив їй у найсуворішій формі. В одному з її звернень він написав: «Їй платять за спів, а не за писання». Мара вирішила помститися. На урочистому вечорі на честь гостя – російського великого князя Павла, перед яким король хотів похизуватися своєю знаменитою примадонною, вона співала нарочито недбало, майже напівголоса, але врешті марнославство взяло гору над образою. Вона заспівала останню арію з таким ентузіазмом, з таким блиском, що грозова хмара, яка зібралася над її головою, розсіялася, і король прихильно висловив своє задоволення.

Єлизавета неодноразово просила короля дозволити їй відпустку на гастролі, але він незмінно відмовлявся. Можливо, інстинкт підказував йому, що вона ніколи не повернеться. Невблаганний час зігнув його спину до смерті, зморщив обличчя, що тепер нагадувало плісировану спідницю, унеможливив гру на сопілці, бо хворі на артрит руки вже не слухалися. Він почав здаватися. Постарілому Фрідріху хорти були дорожчі за всіх людей. Але він з таким же захопленням слухав свою примадонну, особливо коли вона співала його улюблені партії, звичайно, італійські, бо музику Гайдна і Моцарта він прирівнював до найгірших котячих концертів.

Тим не менш, Єлизаветі вдалося в підсумку випросити відпустку. Її гідно прийняли в Лейпцигу, Франкфурті і, що було для неї найдорожче, в рідному Касселі. На зворотному шляху вона дала концерт у Веймарі, на якому був присутній Гете. Вона повернулася хворою до Берліна. Король у черговому нападі свавілля не дозволив їй поїхати на лікування в богемське місто Тепліц. Це стало останньою краплею, яка переповнила чашу терпіння. Мари нарешті вирішили втекти, але діяли з максимальною обережністю. Проте несподівано вони зустріли в Дрездені графа Брюля, що привело їх у невимовний жах: чи можливо, що всемогутній міністр повідомить прусському послу про втікачів? Їх можна зрозуміти – перед їхніми очима стояв приклад великого Вольтера, який чверть століття тому у Франкфурті був затриманий детективами прусського короля. Але все обійшлося добре, вони перетнули рятівний кордон з Богемією і через Прагу прибули до Відня. Старий Фріц, дізнавшись про втечу, спочатку лютував і навіть послав кур'єра до віденського двору з вимогою повернути втікача. Відень надіслав відповідь, і почалася війна дипломатичних нот, у якій прусський король несподівано швидко склав зброю. Але він не відмовляв собі в задоволенні говорити про Мару з філософським цинізмом: «Жінка, яка цілком і цілком віддається чоловікові, уподібнюється мисливському псу: чим більше її б’ють, тим відданіше вона служить своєму господареві».

Спочатку відданість чоловікові не принесла Єлизаветі великої удачі. Віденський двір прийняв «прусську» примадонну досить холодно, тільки стара ерцгерцогиня Марія-Тереза, проявивши сердечність, дала їй рекомендаційний лист до своєї дочки, французької королеви Марії-Антуанетти. Наступну зупинку пара зробила в Мюнхені. У цей час Моцарт поставив там свою оперу «Ідоменей». За його словами, Єлизаветі «не пощастило догодити йому». «Вона робить занадто мало, щоб бути схожою на виродка (це її роль), і занадто багато, щоб торкнутися серця гарним співом».

Моцарт добре знав, що Елізабет Мара, зі свого боку, не дуже високо оцінювала його твори. Можливо, це вплинуло на його судження. Для нас набагато важливіше інше: у цьому випадку зіткнулися дві чужі одна одній епохи, стара, яка визнавала в опері пріоритет музичної віртуозності, і нова, яка вимагала підпорядкування музики і голосу. до драматичної дії.

Мараси разом давали концерти, і бувало, що красивий віолончеліст був більш успішним, ніж його неелегантна дружина. Але в Парижі після виступу в 1782 році вона стала некоронованою королевою сцени, на якій до цього панувала володарка контральто Люсія Тоді, корінна португалка. Незважаючи на різницю в голосових даних між примадоннами виникло гостре суперництво. Музичний Париж на довгі місяці розділився на тодистів і маратистів, фанатично відданих своїм кумирам. Мара зарекомендувала себе настільки чудово, що Марія-Антуанетта присудила їй звання першої співачки Франції. Тепер і Лондон захотів почути знамениту примадонну, яка, будучи німкенею, все ж співала божественно. Там, звісно, ​​ніхто не згадав про дівчину-жебрачку, яка рівно двадцять років тому в розпачі покинула Англію й повернулася на континент. Тепер вона знову в ореолі слави. Перший концерт у Пантеоні – і вона вже підкорила серця англійців. Їй удостоювалися таких почестей, яких не знала жодна співачка з часів великих примадонн епохи Генделя. Принц Уельський став її палким шанувальником, підкорений, швидше за все, не тільки високою майстерністю співу. Вона, в свою чергу, як ніде, почувалася в Англії як вдома, недарма їй найлегше було говорити і писати англійською. Пізніше, коли почався італійський оперний сезон, вона також співала в Королівському театрі, але найбільший успіх їй принесли концертні виступи, які запам'ятаються лондонцям надовго. Вона виконувала переважно твори Генделя, якого англійці, трохи змінивши написання його прізвища, зарахували до вітчизняних композиторів.

Двадцять п'ята річниця його смерті стала історичною подією в Англії. Урочистості з цієї нагоди тривали три дні, їх епіцентром стала презентація ораторії «Месія», на якій був присутній сам король Георг II. Оркестр складався з 258 музикантів, на сцені стояв хор із 270 осіб, а над могутньою лавиною створюваних ними звуків здіймався неповторний за своєю красою голос Елізабет Мара: «Я знаю, що мій рятівник живий». Чуйні британці прийшли в справжній екстаз. Згодом Мара писала: «Коли я, вкладаючи всю душу в свої слова, співала про велике і святе, про те, що вічно цінне для людини, і мої слухачі, сповнені довіри, затамувавши подих, співпереживаючи, слухали мене. , я здавався собі святим». Ці безперечно щирі слова, написані в похилому віці, змінюють початкове враження, яке легко може скластися при побіжному знайомстві з творчістю Мари: що вона, феноменально володіючи своїм голосом, задовольнялася поверхневим блиском придворної бравурної опери. і більше нічого не хотіла. Виявляється, вона це зробила! В Англії, де протягом вісімнадцяти років вона залишалася єдиною виконавицею ораторій Генделя, де «ангельськи» співала «Створення світу» Гайдна, — так відгукнувся один захоплений поціновувач вокалу, — Мара перетворилася на велику артистку. Душевні переживання старіючої жінки, яка пізнала крах надій, їхнє переродження та розчарування, безумовно, сприяли посиленню виразності її співу.

При цьому вона продовжувала залишатися процвітаючою «абсолютною примадонною», фавориткою двору, яка отримувала нечувані гонорари. Проте найбільші тріумфи чекали на неї на самій батьківщині бельканто, в Турині – куди король Сардинії запросив її до свого палацу – та у Венеції, де з першого ж виступу вона продемонструвала свою перевагу над місцевою знаменитістю Брігідою Банті. Любителі опери, запалені співом Мари, вшанували її найнезвичайнішим чином: щойно співачка закінчила арію, вони засипали сцену театру Сан-Самуеле градом квітів, потім винесли її портрет, написаний олією, на рампу. , і зі смолоскипами в руках провели співака крізь натовпи радісних глядачів, що висловлювали свій захват гучними криками. Слід припустити, що після того, як у 1792 році Елізабет Мара по дорозі до Англії прибула до революційного Парижа, картина, яку вона побачила, невблаганно переслідувала її, нагадуючи про мінливість щастя. І тут співака оточували натовпи, але натовпи людей, які перебували в стані шаленості та несамовитості. На Новому мосту її колишню покровительку Марію-Антуанетту провели повз неї, бліду, у в'язничній мантії, зустрінуту натовпом криками та образами. Розплакавшись, Мара з жахом відсахнулась від вікна карети і намагалася якнайшвидше залишити бунтівне місто, що було не так просто.

У Лондоні її життя отруїла скандальна поведінка чоловіка. П'яниця і дебошир, він скомпрометував Єлизавету своїми витівками в громадських місцях. Знадобилися роки і роки, щоб вона перестала знаходити йому виправдання: розлучення відбулося лише в 1795 році. Чи то через розчарування невдалим шлюбом, чи то під впливом жаги до життя, що спалахнула в старіючій жінці. , але задовго до розлучення Єлизавета зустрічалася з двома чоловіками, які були їй майже як сини.

Їй був уже сорок другий рік, коли вона зустріла в Лондоні двадцятишестирічного француза. Анрі Бускарен, нащадок старого дворянського роду, був її найвідданішим шанувальником. Вона, однак, у якійсь сліпоті віддала йому перевагу флейтиста на ім'я Флоріо, самого звичайного хлопця, до того ж років на двадцять її молодшого. Згодом він став її квартирмейстером, виконував ці обов'язки до її старості і непогано заробляв на цьому. З Бускареном у неї були дивовижні стосунки протягом сорока двох років, які були складною сумішшю любові, дружби, туги, нерішучості та вагань. Листування між ними обірвалося лише тоді, коли їй виповнилося вісімдесят три роки, а йому – нарешті! – створив сім’ю на далекому острові Мартініка. Їхні зворушливі листи, написані в стилі пізнього Вертера, справляють дещо комічне враження.

У 1802 році Мара покинула Лондон, який з таким же ентузіазмом і вдячністю попрощався з нею. Її голос майже не втратив своєї чарівності, на осені життя вона повільно, з почуттям власної гідності, спускалася з вершин слави. Вона відвідала пам'ятні місця свого дитинства в Касселі, в Берліні, де не забули примадонну давно померлого короля, зібрала тисячі слухачів на церковний концерт, в якому вона брала участь. Навіть жителі Відня, які колись прийняли її дуже прохолодно, тепер впали до її ніг. Винятком був Бетховен – він все ще скептично ставився до Мари.

Тоді Росія стала однією з останніх станцій на її життєвому шляху. Завдяки гучному імені її відразу прийняли при петербурзькому дворі. В опері вона більше не співала, але виступи в концертах і на званих обідах у вельмож приносили такий дохід, що вона значно збільшила свій і без того значний стан. Спочатку вона жила в столиці Росії, але в 1811 році переїхала до Москви і енергійно зайнялася земельною спекуляцією.

Зла доля не дозволила їй провести останні роки життя в блиску та достатку, зароблених багаторічними співами на різних сценах Європи. У вогні московської пожежі загинуло все, що вона мала, а їй самій знову довелося тікати, цього разу від жахів війни. За одну ніч вона перетворилася якщо не на жебрачку, то на бідну жінку. Наслідуючи приклад деяких своїх друзів, Елізабет пішла до Ревеля. У старому провінційному містечку з кривими вузькими вуличками, яке пишалося лише своїм славним ганзейським минулим, все ж був німецький театр. Після того, як цінителі вокального мистецтва з числа іменитих городян усвідомили, що їх місто ощасливило присутність великої примадонни, музичне життя в ньому надзвичайно пожвавилося.

Проте щось спонукало стару рушити зі звичного місця і вирушити в довгу подорож на тисячі й тисячі миль, що загрожувала всілякими несподіванками. У 1820 році вона стоїть на сцені Королівського театру в Лондоні і співає рондо Гульєльмі, арію з ораторії Генделя «Соломон», каватину Паера – цьому сімдесят один рік! Прихильний критик всіляко хвалить її «шляхетність і смак, прекрасну колоратуру і неповторну трель», але насправді вона, звичайно, лише тінь колишньої Елізабет Мара.

Не пізня жага слави спонукала її до героїчного переїзду з Ревеля до Лондона. Вона керувалася мотивом, який здається досить малоймовірним, зважаючи на її вік: сповнена туги, вона з нетерпінням чекає приїзду свого друга і коханого Бускарена з далекої Мартініки! Листи літають туди-сюди, ніби підкоряючись чиїйсь таємничій волі. «Ти теж вільний? він питає. «Не соромтеся, люба Елізабет, розкажіть мені, які ваші плани». Її відповідь до нас не дійшла, але відомо, що вона чекала його в Лондоні більше року, перериваючи уроки, і лише після цього, повертаючись додому в Ревель, зупинившись у Берліні, дізналася, що Бускарін прибув до Парижа.

Але вже пізно. Навіть для неї. Вона поспішає не в обійми подруги, а в блаженну самотність, в той куточок землі, де їй було так добре і спокійно – в Ревель. Проте листування тривало ще десять років. В останньому листі з Парижа Бускарен повідомляє, що на оперному небосхилі зійшла нова зірка – Вільгельміна Шредер-Девріент.

Елізабет Мара померла незабаром після цього. На його місце прийшло нове покоління. Анна Мільдер-Гауптман, перша Леонора Бетховена, яка віддала данину колишньої примадонні Фрідріха Великого, коли була в Росії, тепер сама стала знаменитістю. Берлін, Париж, Лондон аплодували Генрієтті Зонтаг і Вільгельміні Шредер-Девріент.

Нікого не здивувало те, що німецькі співачки стали великими примадоннами. Але Мара проклала їм шлях. Їй по праву належить пальма першості.

К. Хонолка (переклад — Р. Солодовник, А. Кацура)