Отто Ніколай |

Отто Ніколай

З п’яти опер Ніколаї, сучасника Шумана і Мендельсона, відома лише одна – «Веселі дружини Віндзора», яка була дуже популярна протягом півстоліття – до кінця XNUMX століття, до появи Верді «Фальстаф», який використано сюжет однойменної комедії Шекспіра.

Отто Ніколай, який народився 9 червня 1810 року в столиці Східної Пруссії Кенігсберзі, прожив коротке, але активне життя. Батько, маловідомий композитор, намагався реалізувати свої амбітні плани і зробити з обдарованого хлопчика вундеркінда. Сумні заняття спонукали Отто зробити кілька спроб втекти з батьківського дому, які нарешті вдалися, коли підлітку виповнилося шістнадцять років. З 1827 живе в Берліні, навчається співу, гри на органі та композиції у відомого композитора, керівника Співочої капели К. Ф. Зельтера. Іншим його вчителем композиції в 1828-1830 рр. був Б. Клейн. У складі Хору Ніколай у 1829 році не тільки брав участь у знаменитому виконанні «Страстей» Баха за Матвієм під керівництвом Мендельсона, а й виконав партію Ісуса.

Наступного року була надрукована перша робота Ніколая. Після закінчення навчання він влаштовується на роботу органістом прусського посольства в Римі і залишає Берлін. У Римі вивчав творчість старих італійських майстрів, особливо Палестрини, продовжував навчання композиції у Дж. Байні (1835) і здобув популярність у столиці Італії як піаніст і викладач фортепіано. У 1835 році він написав музику до смерті Белліні, а наступного – до смерті знаменитої співачки Марії Малібран.

Майже десятирічне перебування в Італії було ненадовго перервано роботою диригентом і вчителем співу у Віденській придворній опері (1837–1838). Повернувшись до Італії, Ніколаї приступає до роботи над операми на італійські лібрето (одне з них спочатку призначалося Верді), в яких виявляється безсумнівний вплив найпопулярніших композиторів того часу – Белліні та Доніцетті. Протягом трьох років (1839–1841) усі 4 опери Ніколаї ставилися в різних містах Італії, а «Тамплієр» за мотивами роману Вальтера Скотта «Айвенго» користується популярністю щонайменше десять років: його ставили в Неаполі, Відні. і Берлін, Барселона і Лісабон, Будапешт і Бухарест, Петербург і Копенгаген, Мехіко і Буенос-Айрес.

1840-ті роки Миколай проводить у Відні. Він ставить нову версію однієї зі своїх італійських опер у перекладі німецькою мовою. Окрім диригування у Придворній капелі, Ніколай також здобуває популярність як організатор філармонійних концертів, у яких під його керівництвом виконується, зокрема, Дев’ята симфонія Бетховена. У 1848 р. переїхав до Берліна, працював диригентом Придворної опери та Домського собору. 9 березня 1849 року композитор диригує прем'єрою своєї кращої опери «Веселі дружини Віндзора».

Через два місяці, 11 травня 1849 року, Ніколай помирає в Берліні.

А. Кенігсберг